Le Maroc retrouve la compétition officielle ce vendredi 25 septembre face au Gabon, au Stade Prince Moulay Abdellah de Rabat. Le coup d’envoi sera donné à 19 h GMT, soit 20 h au Maroc et 21 h à Paris. Cette rencontre ouvre le groupe A des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations 2027, dans lequel figurent également le Niger et le Lesotho.
Ce premier rendez-vous dépasse déjà le simple enjeu des trois points. Il constitue la première sortie officielle des Lions de l’Atlas depuis la Coupe du monde 2026 et le premier match compétitif de Mohamed Ouahbi à la tête de la sélection A. Pour le nouveau sélectionneur, l’objectif immédiat sera de gagner à domicile tout en commençant à imposer une identité à une équipe où cohabitent cadres confirmés et nouveaux visages.
Une première liste qui confirme le renouvellement
Mohamed Ouahbi a retenu 29 joueurs pour les rencontres face au Gabon et au Lesotho, ainsi que pour le match amical programmé contre le Ghana. La liste conserve une ossature expérimentée autour de Yassine Bounou, Noussair Mazraoui, Nayef Aguerd, Azzedine Ounahi, Bilal El Khannouss, Brahim Diaz, Abdessamad Ezzalzouli et Soufiane Rahimi.
Elle ouvre aussi la porte à une nouvelle génération. Abdellah Ouazane, Soufiane El-Faouzi et Yassir Zabiri ont été convoqués sans avoir encore porté le maillot de l’équipe A. Yassine Gessime et Tawfik Bentayeb figurent également parmi les options offensives. Ce dosage entre expérience et jeunesse traduit une volonté de renouveler la concurrence sans rompre avec le noyau qui a installé le Maroc parmi les sélections majeures du continent.
Quatre absences confirmées, deux chantiers prioritaires
Le Maroc devra néanmoins débuter sa campagne sans quatre éléments importants. Achraf Hakimi et Ismaël Saibari sont suspendus pour cette rencontre. Ayoub El Kaabi et Chadi Riad sont, eux, forfaits sur blessure. Ces absences touchent plusieurs lignes, mais elles posent surtout deux questions : qui occupera le couloir droit en l’absence du capitaine, et comment sera organisé le secteur offensif sans El Kaabi ni Saibari ?
Zakaria El Ouahdi, Ali Maamar et Noussair Mazraoui offrent différentes solutions sur les côtés de la défense. Dans l’axe, le retour de Nayef Aguerd apporte de l’expérience, avec Issa Diop, Abdelhamid Aït Boudlal, Redouane Halhal et Marwane Saâdane parmi les autres options convoquées.
Au milieu, Ouahbi dispose de profils complémentaires : Ayyoub Bouaddi et Neil El Aynaoui peuvent donner de la maîtrise à la première relance, Oussama Targhalline de l’équilibre, tandis qu’Azzedine Ounahi et Bilal El Khannouss peuvent accélérer le jeu entre les lignes. Devant, Brahim Diaz, Ezzalzouli et Rahimi devraient porter l’essentiel de la créativité, mais le choix de la pointe reste le principal point d’interrogation.
Composition du Maroc : ce qui est officiel et ce qui ne l’est pas encore
À l’heure de publication, aucun onze de départ officiel n’a été communiqué par la Fédération royale marocaine de football ou la CAF. Toute composition diffusée avant l’annonce institutionnelle doit donc être considérée comme probable et non confirmée.
Les joueurs officiellement convoqués sont :
- Gardiens : Yassine Bounou, Munir El Kajoui, Ahmed Reda Tagnaouti, Alaa Bellarouch.
- Défenseurs : Noussair Mazraoui, Anass Salah-Eddine, Marwane Saâdane, Nayef Aguerd, Redouane Halhal, Issa Diop, Abdelhamid Aït Boudlal, Achraf Hakimi, Zakaria El Ouahdi, Ali Maamar.
- Milieux : Samir El Mourabet, Ayyoub Bouaddi, Neil El Aynaoui, Oussama Targhalline, Bilal El Khannouss, Soufiane El-Faouzi, Azzedine Ounahi, Ismaël Saibari.
- Attaquants : Brahim Diaz, Yassine Gessime, Abdessamad Ezzalzouli, Abdellah Ouazane, Soufiane Rahimi, Tawfik Bentayeb, Yassir Zabiri.
Hakimi et Saibari figurent dans le groupe de la fenêtre internationale, mais sont suspendus contre le Gabon. L’absence d’un onze officiel empêche, à ce stade, de présenter sérieusement une composition comme certaine. Les repères les plus solides sont la présence attendue de Bounou dans le but, le rôle central d’Aguerd dans la ligne défensive et la responsabilité créative qui devrait revenir à Ounahi, Brahim Diaz et Ezzalzouli.
Un état d’esprit tourné vers la concurrence
Le premier entraînement des Lions s’est déroulé au Complexe Mohammed VI de football à Maâmora, avec un travail de remise en condition et de préparation spécifique sous la conduite du staff. La communication officielle insiste sur la volonté d’aborder la rencontre dans les meilleures conditions.
Au-delà du discours institutionnel, la composition du groupe livre un message clair : les places ne sont pas acquises. La convocation de jeunes joueurs, le retour de plusieurs éléments et l’élargissement des options offensives installent une concurrence immédiate. Pour les cadres, il s’agit d’assurer la continuité. Pour les nouveaux, cette fenêtre représente une occasion de gagner du terrain dès le début d’un nouveau cycle.
Il faut toutefois distinguer les faits de leur interprétation : aucune déclaration collective officielle ne permet de mesurer précisément l’humeur du vestiaire. L’état d’esprit décrit ici ressort des choix du sélectionneur, du programme de préparation communiqué et de l’enjeu sportif, non d’un accès interne au groupe.
Le Gabon change d’époque
En face, le Gabon arrive également au début d’un nouveau cycle. Sébastien Migné dirigera ses premiers matchs compétitifs à la tête des Panthères. La rupture la plus visible est l’absence de Pierre-Emerick Aubameyang, qui a pris sa retraite internationale après la CAN 2025.
Sans son ancien capitaine et meilleur repère offensif, le Gabon doit redistribuer les responsabilités. Denis Bouanga devient l’une des principales menaces, avec Shavy Babicka et Jim Allevinah parmi les attaquants retenus. Guélor Kanga, André Poko et Ibrahim Ndong apportent de l’expérience dans l’entrejeu. Mario Lemina avait été sélectionné dans la liste initiale, mais son indisponibilité sur blessure a ensuite été annoncée dans les informations d’avant-match relayant les propos du sélectionneur.
Le contexte devrait pousser les Panthères à rechercher d’abord la cohésion et la solidité. Face à un Maroc attendu dans la possession, leur capacité à fermer l’axe, à résister au pressing et à attaquer rapidement les espaces derrière les latéraux pourrait déterminer leur soirée.
Les clés du match
La première clé se situera sur le côté droit marocain. Sans Hakimi, le Maroc perd à la fois un accélérateur, un créateur et son capitaine. Son remplaçant devra défendre les transitions de Bouanga tout en offrant de la largeur dans les phases de possession.
La deuxième concerne l’attaque placée. Le Gabon devrait présenter un bloc compact, ce qui obligera les Lions à faire circuler le ballon avec vitesse et précision. Ounahi et El Khannouss pourraient être essentiels pour trouver Brahim Diaz entre les lignes, tandis qu’Ezzalzouli devra créer des déséquilibres en un contre un.
La troisième tient à l’efficacité. Lors des éliminatoires de la CAN 2025, le Maroc avait largement dominé les deux confrontations, 4-1 à Agadir puis 5-1 à Franceville. Ces résultats renforcent le statut de favori des Lions, mais ils ne constituent aucune garantie dans une nouvelle campagne, avec deux nouveaux sélectionneurs et des effectifs en transition.
Le Maroc devra donc conjuguer ambition et patience. Une victoire lancerait idéalement sa route vers la phase finale organisée du 19 juin au 17 juillet 2027 au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda. Mais au-delà du résultat, cette soirée dira déjà comment Mohamed Ouahbi compte remodeler l’équipe : quel latéral en l’absence de Hakimi, quel équilibre au milieu et quel avant-centre pour donner un point de fixation à l’attaque.
Verdict MMNEWS : le Maroc part favori grâce à la profondeur de son groupe, à l’avantage du terrain et à sa supériorité récente dans les confrontations directes. La principale inconnue ne réside pas dans son potentiel, mais dans sa capacité à produire rapidement des automatismes avec un onze remanié.
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